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１　企業事例から「産学連携」のイメージをつかもう！

産学連携とは、

企業が大学や研究機関と協力し、研究者の知見や最新技術を取り入れる取り組み

です。

「産学連携とはどんなものか」というイメージをつかんでいただくため、

産学連携により、こどもたちの世界観を広げる教育プログラムを開発した企業「シンクアロット」

にインタビューを実施しました。研究者との連携をどのように始め、どんな成果を得たのかを以降で詳しくご紹介します。また、巻末では産学連携を検討する際の基本的な流れと、利用可能な支援制度についても記載しているので、興味がある人はぜひご確認ください。

なお、この記事は後編です。前編では産学連携により、今までにない美味しいデカフェコーヒーを生み出した企業の事例を紹介しています。

50565 アイデアと技術が化学反応！　中小企業×大学の最強タッグ術①
アイデアを実現するための人材や技術が足りない…そんなときにぜひ検討したい「産学連携」。実際の事例を紹介します。（こちらは前編です。）

２　「こどもたちに、世界観を広げるための平等な機会を与えたい」シンクアロット

「こどもたちの世界観を広げる」をビジョンとして掲げるシンクアロット。代表の漆間康介（うるま こうすけ）さん。

同社は2018年の設立以来、保育園・幼稚園（以下、園）の未就学児向け教育プログラム「せかいタッチ」を中心に事業を展開しています。「せかいタッチ」は、教材を通じて海外の自然や文化、言葉に触れ、さらに現地園児とのオンライン交流を組み合わせ、こどもたちの心の育ちを支援するサービス。未就学児教育の現場に科学的な体験と学びを届けています。

1）産学連携に至った経緯

漆間さんは、自身の海外赴任経験から「新しい世界に触れる体験が人の視野を広げる」と確信。海外・異文化と交流することで、異なる人や文化に関心を持つ機会を、その環境にかかわらず与えたいと考え、サービスを立ち上げます。しかし、

教育サービスの効果を客観的に示すのは容易ではなく、科学的裏付けが不可欠

でした。

そこで、当時参加していた多摩イノベーションエコシステムを通じて、効果検証に協力してくれる大学の研究者を探すことに。数人の先生と面談を重ねた結果、国際基督教大学で発達心理学を研究している直井望（なおい のぞみ）上級准教授と出会います。

直井上級准教授が「多様性や文化がこどもたちに与える影響」に関心を示したこともあり、両者のニーズが一致して「せかいタッチ」の共同研究を行うことになりました。

2）産学連携だからこそできたこと

研究開始時、最大の課題は「こどもたちの世界観や好奇心をどう測るのか？」でした。当時はまだ効果を測るノウハウもなく、何もかも手探りの状態だったのです。

当初、シンクアロットは「こどもたちに手をあげてもらう」ことで効果を測る予定でしたが、直井上級准教授から「未就学児は肯定バイアス（『はい』か『いいえ』の質問をされたら『はい』と答えてしまう現象）が強く、単純な質問形式では正確な評価は困難である」との指摘が……。

そこで、シンクアロットと直井上級准教授は相談の上、

文字が読めないこどもたちでも視覚的に理解できる、イラストなどを多用したワークシート形式を採用しつつ、肯定バイアスがかからないよう、少人数グループにして効果を測る

という方法で、実験を行うことになりました。海外園との交流前後での変化を測定し、主体性や探究心、世界観の広がりを科学的に評価できる体制を構築したのです。

また、共同研究の過程で、サービス運営の仕組み自体を見直す契機も生まれました。当初は日本と海外、それぞれの園が1:1の交流を単発で行う想定でしたが、実験の結果、少ない回数の交流では、こどもたちはすぐに「海外のこどもたちと遊んだこと」自体を忘れてしまうことが分かりました。加えて、本サービスが「（海外・異文化に対する）バイアスを減らすことにつながっている」と科学的に実証するには、交流の回数が不十分であることも判明しました。

そこで、シンクロアットは

サービスの価格などを鑑みて複数園同時の交流に切り替え、年間の実施回数を増やす形

にサービスを再設計したのです。分析に基づいてサービスを見直した結果、現在では多くの園への「せかいタッチ」の導入が実現しています。

漆間さんは、

「産学連携があったからこそ、科学的根拠に基づいたサービス改善が可能になった」

と振り返ります。大学側の専門知識と研究手法を借りることで、単なる権威付けに留まらず、サービス内容の本質的改善につながることになりました。研究者との対話やデータ分析の結果、プログラムの構造や運用方法を見直すきっかけも得られ、事業の成長につながっています。

「権威付けだけに留めず、自社サービスの本質的価値を見直す機会として活用してほしいと思います。事業内容に共感してくださる先生と出会えれば、ハードルは決して高くなく、両者にメリットがあるのです」（漆間さん）

４　産学連携へのステップ

産学連携は想像よりも現実的な選択肢です。また、両者の取り組みを振り返ると、「教育機関側も、研究を社会に活かしたいと考えている」という見落としがちな観点もはっきりと見えてきます。

しかし、実際に一歩を踏み出そうとすると、「何から始めればいいのか」「費用はどうなるのか」といった疑問が出てきます。そこで最後に、産学連携を検討する際の基本的な流れと、利用可能な支援制度について整理します。

産学連携の一般的なステップは次の通りです。

また、いざ共同研究先が見つかったとしても、資金面で不安を抱える企業も多いでしょう。そんなときに取り組みを後押しするのが、

国や自治体による補助金・助成金制度

です。代表的なものとしては、次の制度が挙げられます。

■中小機構「ものづくり補助金」■
https://seisansei.smrj.go.jp/subsidy_guide/subsidy_info/manufacturing_subsidy.html

■経済産業省「産学融合拠点創出事業」■
https://www.meti.go.jp/information/publicoffer/kobo/2025/k250219001.html

各自治体や金融機関でも、産学連携プロジェクトに対して独自の支援を行っている場合がありますので、自社のニーズがはっきりとしたらまずは相談してみるのも一手です。

以上（2025年10月作成）

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画像：シンクアロット

１　未来を拓く「産学連携」という選択肢

「アイデアはある。でも、それを実現するための人材も技術も足りない……」。ビジネスにおける理想と現実とのギャップ、経営者なら誰しも一度はそんな歯がゆい思いをした経験があるのではないでしょうか。そこで検討したいのが大学や公的研究機関との「産学連携」です。

産学連携とは、

企業が大学や研究機関と協力し、研究者の知見や最新技術を取り入れる取り組み

です。基礎研究の成果を事業化につなげたり、若手人材との交流から新しい発想が生まれたりと、企業単独では実現できないことが実現できるようになるのです。産学連携と聞いて、何だか専門的で取っつきにくそうだというイメージがあるかもしれませんが、実は中小企業でも産学連携に取り組むところが増えています。

「産学連携とはどんなものか」というイメージをつかんでいただくため、

産学連携により、今までにない美味しいデカフェコーヒーを生み出した企業「ストーリーライン」

にインタビューを実施しました。研究者との連携をどのように始め、どんな成果を得たのかを以降で詳しくご紹介します。

なお、この記事は前編です。後編では産学連携により、こどもたちの世界観を広げる教育プログラムを開発した企業の事例を紹介しています。

50567 アイデアと技術が化学反応！　中小企業×大学の最強タッグ術②
アイデアを実現するための人材や技術が足りない…そんなときに検討したい「産学連携」。実際の事例と産学連携のポイントを紹介します。（こちらは後編です。）

２　「美味しいデカフェコーヒーで世界を変える」ストーリーライン

「ディープテックで持続可能な未来をデザインする」をビジョンとして掲げるストーリーライン代表の岩井順子（いわい じゅんこ）さん。2018年に同社を設立し、デカフェコーヒー（カフェインを抜いたコーヒー）の開発・製造を中心に事業を展開、現在、東京・神奈川・宮城の3カ所に拠点を置いています。

同社の代表的な事業が、大学との共同研究から生まれた「ZEN Craft Decaf Process™」。

従来のデカフェ製造では失われやすかったコーヒー豆本来の旨み成分を保ちながら、豆の破損を抑え、水の使用量も削減できる革新的な製法

です。

岩井さんが妊娠した娘さんのためにデカフェコーヒーを購入しようとした際、美味しいデカフェコーヒーがなかなか見つからずショックを受けたことが、起業のきっかけだったそうです。「美味しいデカフェコーヒーがない」問題の背景には、

といった問題が潜んでいました。

この問題を解決するには、「生産国で高品質なデカフェコーヒーを製造し、直接輸出できる仕組み」が必要……。そう考えた岩井さんはストーリーラインを設立し、高品質デカフェコーヒー生産のための技術開発に取り組み始めます。

1）産学連携に至った経緯

岩井さん曰く、事業を起こした当初、カフェイン除去技術については教育機関との共同研究ではなく、民間企業との技術連携による協業を想定していました。しかし、相手企業の事情により、計画は頓挫することに……。

当時は廃業さえ考えていましたが、そんなときに人づてに出会ったのが、東北大学で「超臨界流体技術」を研究している渡邉賢（わたなべ まさる）教授でした。

そもそも、「超臨界流体」とは、対象物に圧力と熱を加え臨界点を超えることで、液体と気体両方の特性を併せ持った状態のことを指します。カフェインレスコーヒーの製造において、超臨界二酸化炭素を利用したカフェイン抽出法は既に存在はしており、一定の評価を得ていましたが、

従来の超臨界二酸化炭素抽出では、それまでの他の製法と同じように豆を水水（溶媒）に浸しながらカフェインを抽出するため、その過程で風味も同時に抜け落ち、飲みごたえ品質保持に欠けることが課題

でした。

そこで、ストーリーラインと東北大学はタッグを組み、

「水に頼らずにカフェインを取り除く」という独自製法を確立。これにより、超臨界二酸化炭素を溶媒に用いた全く新しい手法で、豆本来の風味を極力損なわない、高品質デカフェコーヒーの生産に成功

したのです。

現在は高品質デカフェコーヒーの量産に向けた研究を進めると同時に、カフェインレス市場拡大のために、企業独自の取り組みとして、体調に合わせてカフェイン量をコントロールする「カフェインコントロール」の実証店舗も運営しています。

2）産学連携だからこそできたこと

「ほぼ普通のコーヒーと変わらない味わいを持つデカフェコーヒー」――これこそが、研究者との連携によって実現した大きな成果。岩井さんは、「産学連携がなければ到達できなかった領域」と振り返ります。

もっとも、創業当時は研究者が社内にいなかったストーリーラインにとって、資金調達や技術理解は大きなハードルでした。さらにコロナ禍で機材導入も遅れ、思うように開発が進まない時期も続きました。それでも「生産国で高品質なデカフェコーヒーを作りたい」という軸を守り抜き、2026年からは国内での量産フェーズへ入ります。ゆくゆくは、生産地のインフラを担い、持続可能なコーヒー生産を実現する存在になること目指しているそうです。

「産学連携の最大の魅力は、技術を通じて人とのつながりが広がること」

と岩井さんは語ります。超臨界技術の研究者から機械分野の専門家を紹介されるなど、大学を起点にネットワークが次々と拡大しました。単独の企業活動では得られなかった知識や人材にアクセスできたことが、研究を大きく前進させています。

「まずは相談してみればいいじゃない、と思っています。研究者の先生方も、自分の研究が社会でどう役立つかを試したいと考えている。良い相手と出会えれば、お互いに大きなメリットになるはずです」（岩井さん）

以上（2025年10月作成）

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画像：ストーリーライン